Lewy body dementie
Circa 10% van de personen die aan dementie lijden, hebben lewy body dementie (lbd). Deze vorm van dementie heeft een aantal unieke aspecten. Zo is lewy body dementie te herkennen aan extreme schommelingen in de geestelijke achteruitgang. Hoe iemand zich voelt en gedraagt kan per dag, en zelfs per uur, sterk verschillen.
Benieuwd naar de andere unieke kenmerken van lewy body dementie? In dit artikel vertellen we je er meer over.
Hoe ontstaat lewy body dementie?
Bij mensen met lbd ontstaan eiwitafzettingen diep in de hersenen, specifiek in de hersenstam. Deze afzettingen worden lewy bodies genoemd. Wetenschappers geloven dat deze lichaampjes ontstaan wanneer een hersencel in gevaar is door bijvoorbeeld een giftige stof.
De lewy bodies zorgen ervoor dat de hersencellen steeds minder goed werken en afsterven. Vanuit de hersenstam verspreiden de lichaampjes zich naar steeds meer gebieden van de hersenen. Bij lewy body dementie speelt erfelijkheid maar zeer zelden een rol.
Lewy body dementie symptomen
Mensen met lewy body dementie hebben vaak wisselende geestelijke en lichamelijke klachten. Deze klachten kunnen per uur en per dag veranderen.
Geestelijke klachten:
- Verminderde verwerkingssnelheid, bijvoorbeeld trage reacties op vragen
- Aandachts- en concentratieproblemen, bijvoorbeeld vaak in gedachten afdwalen
- Moeite met plannen, organiseren en overzicht houden
- Periodieke verwardheid. Moeite met focussen volgt doorgaans in een later stadium
- Het ruimtelijk inzicht neemt af. Het inschatten van afstanden wordt steeds moeilijker
- Minder snel initiatief nemen
- Hallucinaties en wanen: dingen zien die er niet zijn
- Levendige dromen en daarbij ongecontroleerd bewegen.
- Minder controle over de eigen emoties, bijvoorbeeld snel boos of verdrietig worden
Lichamelijke klachten:
Vanaf het begin ervaren mensen met lewy body dementie vaak verschijnselen van de ziekte van Parkinson. Denk hierbij aan symptomen zoals:
- Tremoren (het beven van lichaamsdelen)
- Stijfheid
- Langzame bewegingen
- Een gebogen houding
Lewy body dementie is daarom een parkinsonisme. Dit is een aandoening die veel lijkt op Parkinson, maar andere oorzaken heeft en extra symptomen veroorzaakt. Dit maakt het lastig om in een beginstadium de juiste diagnose te stellen.
Het verloop van lewy body dementie
Kenmerkend voor lewy body dementie zijn de sterke schommelingen in cognitieve achteruitgang. Mensen met deze vorm van dementie kunnen op de ene dag veel klachten ervaren. Op de volgende dag kunnen ze weinig last hebben. Het kan zelfs per uur verschillen hoe iemand zich voelt en gedraagt.
De meeste diagnoses worden vastgesteld vanaf 65 jaar. Mensen met lbd hebben vaak lange tijd besef van het eigen ziektebeeld. Dit kan erg confronterend zijn.
Er is nog geen genezing mogelijk voor lewy body dementie. Medicijnen en behandelingen zijn gericht op symptoombestrijding. Bijvoorbeeld medicatie tegen hallucinaties, concentratieproblemen of slaapproblemen.
Daarnaast kunnen verschillende vormen van therapie helpen. Denk aan fysiotherapie en ergotherapie voor de Parkinson symptomen. Cognitieve therapie en gedragstherapie bieden ondersteuning bij mentale klachten. De levensverwachting van lewy body dementie is ongeveer vijf tot twaalf jaar na diagnose.
Praktische tips voor mantelzorgers van mensen met lewy body dementie
- De symptomen van deze aandoening kunnen sterk variëren. Hierdoor is het moeilijk om de achteruitgang bij te houden. Houd daarom in een boekje bij wat er gebeurt. Dit is erg waardevol tijdens gesprekken met bijvoorbeeld de huisarts en casemanager.
- Zoals je hierboven hebt gelezen, kan medicatie bij diverse symptomen van lewy body dementie ingezet worden. Houd in hetzelfde boekje ook bij hoe je naaste op deze medicijnen reageert. Deze informatie kan helpen bij de behandeling van de symptomen.
- Mensen met lewy body dementie kunnen soms verdwalen. Dit komt door geestelijke klachten zoals verwardheid en problemen met ruimtelijk inzicht. Een tracker (beschikbaar met en zonder personenalarmering) kan voor een veilig en gerustgesteld gevoel zorgen wanneer je naaste zelfstandig op pad gaat.
- Breng ook eens een bezoekje aan de website www.lewy.nl. Hier kom je laagdrempelig in contact met andere mantelzorgers van mensen met lewy body dementie.