Alzheimer

La maladie d'Alzheimer est la forme la plus courante de démence. Pas moins de 70 % des personnes diagnostiquées avec une démence sont atteintes de la maladie d'Alzheimer.

Les personnes atteintes de cette maladie présentent des troubles de la mémoire dès les premiers stades. Au fur et à mesure de l'évolution de la maladie, la personne aura de plus en plus de difficultés à accomplir les tâches quotidiennes jusqu'à ce que, à un stade avancé, elle soit complètement dépendante de l'aide d'autrui.

Symptômes

Alzheimer affecte d'abord la mémoire. Il devient de plus en plus difficile de se souvenir de nouvelles informations. Il devient également de plus en plus difficile de savoir quelle heure, quel jour ou quel mois il est.

À mesure que la démence progresse, la personne éprouve davantage de symptômes :

• Problèmes d'attention et de concentration, ainsi qu'une diminution de la vitesse de traitement.
• Difficultés à effectuer des tâches quotidiennes ou à les exécuter dans le bon ordre, telles que maintenir la maison en ordre, préparer les repas et prendre les médicaments à temps et correctement.
• Utilisation et compréhension du langage moins efficaces.
• Problèmes de raisonnement logique, de planification et d'organisation.
• Difficultés à reconnaître les objets et à comprendre leur usage prévu.

Différence entre la démence et Alzheimer

Alzheimer et la démence sont souvent confondus, mais ils ne sont pas identiques. Si quelqu'un a Alzheimer, il a une forme de démence. Cependant, la démence ne signifie pas toujours Alzheimer. D'autres formes de démence incluent la démence vasculaire, la démence à corps de Lewy et la démence fronto-temporale.

Évolution

L'espérance de vie moyenne après le diagnostic de la maladie d'Alzheimer est de 6,5 ans. Bien qu'elle puisse affecter certaines personnes à un jeune âge, la plupart des diagnostics se produisent à partir de 65 ans.

Le cours de la maladie peut être divisé en phases. Certaines personnes connaissent une progression rapide, tandis que d'autres conservent une vie relativement autonome pendant longtemps. Cela varie d'une personne à l'autre.

Voici un aperçu général des caractéristiques des phases précoce, intermédiaire et avancée :

• Phase précoce
  Alzheimer et les autres formes de démence ne se développent pas soudainement. La maladie d'Alzheimer commence progressivement et la détérioration s'aggrave régulièrement. Les premiers symptômes incluent des problèmes de mémoire.
• Phase intermédiaire
  Les changements deviennent plus évidents. La personne atteinte de démence éprouve des difficultés avec les activités quotidiennes nécessitant un soutien accru.
• Phase avancée
  Dans toutes les formes de démence, les personnes sont totalement dépendantes des autres à ce stade. La perte de mémoire est sévère. Les personnes familières ne sont plus reconnues. Les lieux et les objets ne sont plus identifiés. Les soins palliatifs sont très importants à ce stade, se concentrant sur le confort et la qualité de vie de la personne atteinte de démence.