Les 4 formes les plus courantes de démence

La maladie d'Alzheimer

Jusqu'à 70% de toutes les personnes atteintes de démence souffrent de la maladie d'Alzheimer. Dans la maladie d'Alzheimer, les cellules cérébrales sont endommagées en raison de l'accumulation de certaines protéines. Les symptômes se développent progressivement et ne sont pas toujours clairement présents au début.

Alzheimer affecte d'abord la région de la mémoire. Il devient de plus en plus difficile de retenir de nouvelles informations. Il y a aussi une confusion quant au temps : quel jour, quel mois ou quelle année sommes-nous ? Est-il encore nuit ou est-il l'heure de se lever ?

À mesure que la maladie progresse, la personne atteinte de démence éprouve des difficultés avec les activités quotidiennes. Par exemple, maintenir le ménage en ordre et gérer les finances deviennent problématiques. Prendre soin de soi-même (s'habiller, préparer les repas, prendre les médicaments à temps et correctement) devient également de plus en plus difficile.

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Démence vasculaire

Votre cerveau a besoin d'oxygène qui lui parvient par le sang. Lorsqu'il n'y a pas suffisamment de flux sanguin vers le cerveau en raison d'un accident ischémique transitoire (TIA) ou d'un AVC, la démence vasculaire peut se développer.

Les personnes atteintes de démence vasculaire peuvent connaître une détérioration soudaine en raison de nouveaux TIA et AVC. Cependant, tant qu'il n'y a pas de nouveaux problèmes de circulation, une personne peut rester stable pendant longtemps.

La lenteur de la pensée, de la parole et des actions sont des symptômes avec lesquels les personnes atteintes de démence vasculaire sont généralement confrontées en premier. Les autres symptômes dépendent largement de la zone cérébrale endommagée.

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Démence à corps de Lewy

Chez les personnes atteintes de démence à corps de Lewy (LBD), des dépôts de protéines appelés corps de Lewy se forment profondément dans le cerveau, dans le tronc cérébral. Ces dépôts entraînent un dysfonctionnement progressif des cellules cérébrales et leur mort. Les corps de Lewy se propagent depuis le tronc cérébral vers de plus en plus de parties du cerveau.

Cette forme de démence se caractérise par de fortes fluctuations dans le déclin cognitif.

Une personne atteinte de démence peut présenter de nombreux symptômes un jour et peu de symptômes le lendemain. Les premiers symptômes incluent souvent des problèmes d'attention et de concentration ainsi qu'une diminution de la vitesse de traitement.

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Démence fronto-temporale

Autrefois appelée maladie de Pick, la démence fronto-temporale (DFT) survient souvent à un âge jeune. La plupart des diagnostics sont posés entre 40 et 60 ans. L'hérédité joue un rôle plus important ici que dans d'autres formes de démence, affectant de 25 à 40% des cas.

Les cellules cérébrales dans le lobe frontal (zone du comportement) et le lobe temporal (zone du langage) sont endommagées et meurent. Des comportements déraisonnables, des remarques inappropriées, des décisions impulsives ou des difficultés à parler, lire et écrire surviennent souvent en premier. Les problèmes de mémoire surviennent généralement plus tardivement.

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Formes mixtes

Les différents types de démence peuvent coexister. On parle alors de démence mixte ou de formes mixtes de démence. C'est presque toujours en combinaison avec la maladie d'Alzheimer. Par exemple, la combinaison de la maladie d'Alzheimer et de la démence vasculaire est fréquente, tout comme la combinaison de la maladie d'Alzheimer et de la démence à corps de Lewy.